Le Geishe

La
Geisha è una particolare tipo di intrattenitrice giapponese, che
sarebbe più appropriato definire artista, data la sua conoscenza di arti
quali il canto, la musica, la danza e la dialettica. Fino allo scorso
secolo era molto popolare in giappone e faceva parte del tessuto sociale
tradizionale della nazione. Oggi il numero delle Geishe è in rapida
diminuzione a causa del profondo e rapido cambiamento di modernizzazione
che ha caratterizzato il giappone dal dopoguerra in poi. I servizi di
una Geisha erano e sono riservati alle caste sociali più agiate, quindi
tali figure sono popolari tra ricchi commercianti, politici e nel
passato in tutte le corti. Attualmente le Geishe sono una variante
colorata e colta delle hostes professionali.


Le
prime geishe erano uomini, ma dal diciottesimo secolo in poi le donne
hanno preso il sopravvento sostituendo definitivamente gli uomini in
questo compito che richiede estrema femminilità e bellezza. Le giovani
donne cominciavano la loro preparazione come Geishe ancora prima di
raggiungere la puberta. Intorno ai 17 anni di età, ma a volte anche
prima andavano a vivere nelle case per giovani geishe dove potevano
apprendere tutte le arti necessarie per padroneggiare questo difficile
mestiere. Sole le migliori, le più belle e aggraziate riuscivano a
diventare delle geishe, passando un esame rigorosissimo che le
introduceva poi alla vita societaria.


La traduzione
letteraria del termine Geisha significa "bella persona" o "persona che
vive di arti". Le geishe sono delle vere e proprie maeste nelle arti,
conoscono la musica e suonano con uno strumento a tre corde detto
Shamisen, la calligrafia, la poesia, sono abili conversatrici e sono
dotate di un'estrema grazia. Le geische indossano eleganti e costosi
kimoni tradizionali con semplici zoccoletti di legno per scarpe, i
capelli sono sempre liscissimi e lunghi, incastonati su in complesse
acconciature adornate da splendidi e costosi fermagli che spesso sono
dei veri e propri gioielli. La capigliatura di una geisha che ricorda
vista da dietro la forma di una pesca tagliata a metà è talmente
complessa che costringe le stesse a dormire supine su un cuscino
speciale, il TAKAMAKURA, che serve a sorreggerne solo il collo senza
toccare nemmeno un capello, in modo da preservare l'acconciatura. Si
truccano con del fondotinta bianco che rende il viso simile a quello di
una maschera di porcellana, mettendo poi sulle labbra un rossetto di
colore rosso intenso. Le ragazze più giovani tingono di rosso soltanto
il labbro superiore, mentre le geishe esperte entrambi. Sul collo ogni
geisha porta un colletto, se si tratta di una giovane apprendista il
colletto sarà rosso, se si tratta di una geisha professionista
accreditata, sarà bianco. E' comune infatti che le geische parlino tra
di loro di cambiare il colletto, per indicare il momento in cui il loro
ruolo di professionista affermata sarà evidente.
Per incontrare le
geishe ci si reca di solito in luoghi appositi, di solito le case da
Tea. In queste case le geishe sono organizzate gerarchicamente con
schemi basati su modelli familiari (mamma, sorella giovane, vecchia
sorella etc). Dentro ogni casa da tea c'è una madre che è incaricata di
seguire la preparazione e la crescita professionale delle altre geishe.
Ogni geisha ha una sorella maggiore che la aiuta nella suo cammino, tramandando così le tradizioni di quella determinata casa.


Un
tempo le geishe sono state il modello massimo di riferimento in fatto
di moda e gusto per tutta la società giapponese, oggi con la
modernizzazione del giappone il loro ruolo è diventato secondario e
marginale, tanto da esssere considerate soltanto un icona delle antiche
tradizioni.
Nel 1940, la forma di intrattenimeto fornito dalle geishe
divenne illegale e molte furono costrette a trasferirsi in fattorie
fuori città. Nel 1970 il giappone contava un numero di geishe vicino a
17.000, oggi ne restano a malapena un migliaio di cui, la maggior parte
in Osaka e Kyoto.
Molti uomini di affari giapponesi dell'epoca
moderna trovano la compagnia di moderne hostess e di bariste molto più
confortevole di quella di queste ormai antiquate figure
tradizionalistiche.